ob Sie nun ein eingefleischter Fan sind oder noch nie ein Spiel gesehen haben, es ist schwer, nicht von der schieren Größe der National Football League überrascht zu sein. Als größte Sportliga der Vereinigten Staaten ist dieser Sportgigant mit 32 Teams phänomenal lukrativ und wird im Jahr 2023 einen geschätzten Umsatz von 12,87 Milliarden Dollar erzielen. Es ist auch erwähnenswert, dass Co-Branding-Vereinbarungen mit der übergeordneten NFL-Organisation zwar relativ üblich sind, es jedoch eine epische Aufgabe aus Lizenzen, Marketingverträgen und Rechtsstreitigkeiten ist, jedes der 32 Teams der Liga dazu zu bringen, irgendetwas zu vereinbaren, geschweige denn eine offiziell gesponserte Zusammenarbeit bei Luxusuhren. Obwohl die kürzlich angekündigte Breitling Chronomat NFL Collection dem Look und Feeling der Chronomat in Standardproduktion sehr nahe kommt, macht die hochkarätige Positionierung dieser Uhren (und noch mehr die laufende langfristige exklusive Lizenzvereinbarung zwischen Breitling und der NFL) diese Uhren zum Vorboten eines potenziellen großen Marketing-Coups für die Marke. Auch am Handgelenk dämpft die Breitling Chronomat NFL Collection in limitierter Auflage ihren Football-Geist mit einem lobenswert umsichtigen und raffinierten Ansatz für Co-Branding.
In Bezug auf das Gehäusedesign sind die Modelle der Breitling Chronomat NFL Collection (klugerweise) nahezu identisch mit ihren Standard-Chronomat-Gegenstücken. Wie ihre Stallgefährten wirken die Modelle der Chronomat NFL Collection also sowohl breiter als auch dünner, als ihre 42 mm breiten und 15,1 mm dicken Abmessungen vermuten lassen. Dies ist auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen, aber die beiden größten Faktoren für dieses breite Gefühl sind die erweiterten Kronenschützer und die charakteristische Lünette des Chronomat. Auf der Vorderseite des Kronenschützers fließen diese markanten, sich verjüngenden Schutzvorrichtungen an den ovalen Chronographendrückern vorbei und erzeugen eine Gehäuseseite bei 3 Uhr, die optisch deutlich mehr Masse aufweist als bei 9 Uhr. Die drehbare Lünette ist jedoch ein Hauptbestandteil des Chronomat. Sowohl die Schrauben um den Lünettenrand als auch die vier erhabenen, radial gebürsteten Reiterlaschen verleihen der Chronomat ihre unverwechselbare Silhouette, doch der spiegelpolierte Lünetteneinsatz vergrößert die wahrgenommene Breite am Handgelenk und macht diese Uhren zu einer echten Herausforderung beim Fotografieren. Dennoch verleiht der kühne, ultrareflektierende Look der Chronomat NFL Collection am Handgelenk sicherlich ein erstklassiges Gefühl und verhindert, dass der relativ einfache, überwiegend gebürstete Hauptgehäusekörper zu schlicht wirkt. Was den schlankmachenden Effekt auf die Gesamtgehäusedicke betrifft, helfen relativ schlanke Gehäuseseiten und ein tiefer Gehäuseboden dabei, einen Großteil der Masse der Uhr beim Tragen zwischen den Handgelenkknochen zu verbergen. Dieser Gehäuseboden ist auch eines der Statement-Stücke der Chronomat NFL Collection, mit einem Sichtfenster, das das aufwendig verzierte Uhrwerk unter einem stolz aufgedruckten NFL-Schild auf der Unterseite des Saphirs präsentiert. Wie der Standard-Chronograph Chronomat bietet die Chronograph NFL Collection eine robuste Wasserdichtigkeit von 200 Metern.
Die Zifferblätter sind der Ort, an dem jedes Modell der Breitling Chronomat NFL Collection seinen eigenen Charakter entwickelt. Wir konnten nicht jedes der 32 Modelle in unser Studio bekommen, aber sowohl die „Los Angeles Rams“- als auch die „Pittsburgh Steelers“-Edition, die wir getestet haben, sind repräsentativ für die Serie insgesamt. Beide Modelle sowie die 30 anderen verfügbaren Varianten verwenden viel vom Standard-Chronomat-Layout – die polierten Stabindizes, die facettierten Paddelzeiger und der beidseitig erhöhte äußere Kapitelring sind allesamt Chronomat-Markenzeichen. Darüber hinaus entscheidet sich jedes Modell der Linie für vertiefte, teilweise azurierte, halbmatte silberne Hilfszifferblätter und eine passende Silberbehandlung für den äußeren Kapitelring. Von hier aus weicht jedoch jedes Modell ab, indem die Hauptzifferblattoberfläche in der Primärfarbe eines bestimmten Teams dargestellt wird, die Sekundärfarbe des Teams für die Chronographenzeiger verwendet wird und das Logo des Teams in der Mitte des Hilfszifferblatts für die laufenden Sekunden bei 9 Uhr hinzugefügt wird.
Die Variante „Pittsburgh Steelers“ ist eine der einfacheren, klassischeren Optionen, mit einem satten, glänzenden Hauptzifferblatt in Klavierlackschwarz gepaart mit Chronographenzeigern in sattem Goldgelb. Das Steelers-Logo bei 9 Uhr ist jedoch eines der am feinsten ausgeführten gedruckten Zifferblattelemente, die ich seit langem in der Hand hatte, insbesondere, da es über die Rillen der azurblauen Oberfläche des Hilfszifferblatts gedruckt ist. Jeder der farbigen, vierzackigen Sterne ist wunderschön klar und gut definiert, und der Steelers-Text selbst behält seinen rauen, abgerundeten Charme im Stil der 60er Jahre auch bei starker Vergrößerung. Für das Modell „Los Angeles Rams“ bietet Breitling einen gleichzeitig einfacheren und lebendigeren Look. Das Rams-Logo bei 9 Uhr ist ebenfalls scharf ausgeführt, aber das einfachere Logo-Design beeindruckt nicht ganz so sehr wie einige seiner komplizierteren Gegenstücke. Andererseits ist die Hauptzifferblattoberfläche ein Hingucker, mit einer fast bonbonfarbenen Tiefe und Dynamik in dem glänzenden Königsblau hier. In Kombination mit einem helleren, lebendigeren Gelb fällt diese Zifferblattkombination am Handgelenk bei weitem mehr auf als die „Pittsburgh Steelers“.
Jedes der 32 Modelle der Breitling Chronomat NFL Collection verwendet das hauseigene automatische Chronographenwerk Caliber 01 der Marke. Mit seinem ansprechenden Dekor und seiner sehr robusten Leistung ist leicht zu erkennen, wie das Caliber 01 in den letzten Jahren zu einem festen Bestandteil fast aller Chronographenserien der Marke geworden ist. 70 Stunden Gangreserve, COSC-zertifizierte Chronometergenauigkeit, eine Schlagfrequenz von 28.800 Halbschwingungen pro Stunde sowie ein Chronographenbetätigungssystem mit Säulenrad und vertikaler Kupplung machen das Caliber 01 zu einem ernsthaften Konkurrenten in seiner Preisklasse, aber es ist Breitlings Verarbeitung, die es wirklich auszeichnet. Fein detaillierte Genfer Streifen auf den oberen Brücken und der klassische Skelettrotor im Lenkradstil dominieren die Szene durch den Gehäuseboden, aber je länger man hinsieht, desto mehr werden die Vielfalt und die Qualität der ausgestellten Oberflächen sichtbar. Arabeskenbürsten für die unteren Brücken, Mattstrahlen auf der Grundplatte, Hochglanzpolieren der Chronographenkomponenten, mit Gold gefüllter eingravierter Text und elegant schlanke polierte Winkel wirken in Harmonie, um hier eine solide, gehobene Ästhetik zu schaffen, die Breitlings stetig wachsender Marktposition zugutekommt.
Breitling bietet jedes Modell der Chronomat NFL-Kollektion mit der Wahl zwischen seinem charakteristischen Rouleaux-Armband aus Edelstahl oder einem schwarzen Faltarmband aus Gummi an. Wie bei früheren Versionen liegt jedes Element des Rouleaux-Armbands solide am Handgelenk an. Die vertikal gebürsteten Hauptoberflächen, die schlanken polierten Akzentglieder, die polierten äußeren Fasen und die versteckte Schmetterlingsfaltschließe sind alle beeindruckend ausgeführt, aber das wirklich Herausragende an diesem Armband ist einfach seine Ergonomie. Dank des ovalen Profils der Glieder ist die Kontaktfläche des Armbands am Handgelenk viel kleiner als bei einem herkömmlichen Gliederdesign, was zu einem leichteren, atmungsaktiveren Tragegefühl führt. Für das Gummiarmband ahmt Breitling dieses charakteristische Rouleaux-Muster nach, bis hin zu polierten, gummiähnlichen Akzentgliedern, die die überwiegend gewebte Textur auflockern. Obwohl es ein Armband mit viel Charakter und Komfort ist, nimmt der Verlust der gebürsteten und polierten Metalloberflächen dem Chronomat viel von seiner optischen Wirkung am Handgelenk. Es ist eine solide, zurückhaltendere und sportlichere Option, beweist aber auch, wie sehr das Armbanddesign die Persönlichkeit dieser Serie ausmacht.
Als eingefleischte Uhrenliebhaber verlieren wir nur allzu oft den Blick fürs große Ganze und erkennen, dass der engagierte Enthusiastenmarkt nur einen Teil der Kundschaft einer Großmarke wie Breitling ausmacht. Daher ist die fortlaufende Partnerschaft, die Breitling mit der NFL eingegangen ist, für engstirnige Uhrenfans vielleicht nicht ansprechend, aber die Sichtbarkeit und der wahrgenommene Marketingwert, die sich aus der Verbindung des Markennamens mit Amerikas größter Sportliga ergeben, könnten massive Auswirkungen auf Breitlings Marktstellung in den Vereinigten Staaten und darüber hinaus haben. Anders ausgedrückt: Die limitierte Breitling Chronomat NFL Collection ist mehr als nur eine solide konzipierte und umgesetzte Reihe von Kooperationsdesigns, sie ist die Speerspitze einer potenziell gewaltigen Marketing- und Lizenzierungsanstrengung, die das Unternehmen als führenden Anbieter im Sport festigen könnte. Die Zeit wird zeigen, wie sich diese langfristige Vereinbarung entwickelt, aber es wird auf jeden Fall spannend zu beobachten sein. Von jedem der 32 Modelle der Breitling Chronomat NFL Collection werden nur 104 Exemplare hergestellt und die Uhren sind ab sofort bei autorisierten Händlern erhältlich. Der UVP für diese Uhren beträgt zum Zeitpunkt der Drucklegung 8.800 USD mit Gummi und 9.200 USD mit Armband.