Die Schweizer Uhrenexporte gingen im Februar stark zurück, da die Lieferungen in den wichtigen US-Markt zurückgingen und die Nachfrage nach den teuersten Uhren nachließ.
Der Verband der Schweizerischen Uhrenindustrie berichtet, dass der Großhandelswert der Exporte im Februar auf 1,98 Milliarden Schweizer Franken sank, ein Rückgang von 8,2 % gegenüber dem Vorjahresmonat.
Der starke monatliche Rückgang der Lieferungen von Schweizer Uhren ins Ausland deutet darauf hin, dass sich die branchenweite Nachfrageschwäche fortsetzt und neue Bedenken hinsichtlich der Widerstandsfähigkeit der US-Verbraucher aufkommen. Die Exporte gingen 2024 zum ersten Mal seit 2020 zurück, nachdem sie drei Jahre lang wertmäßig Rekordwerte verzeichnet hatten.
Im Februar sanken die Lieferungen in die USA, den größten Einzelmarkt für Schweizer Uhren, wertmäßig um fast 7 %. Die Exporte nach Japan, die 2024 aufgrund eines Tourismusbooms und eines schwachen japanischen Yen ein starkes Wachstum verzeichneten, rutschten um 19 % ab. Die Nachfrage nach Uhren aus Festlandchina und Hongkong, den Haupttreibern der Branchenabschwächung, blieb verhalten und sank um 25 % bzw. 12 %.
Nur Uhren mit Großhandelspreisen unter 200 Schweizer Franken, darunter die Omega MoonSwatch-Kollektion der Marke Swatch, verzeichneten im Laufe des Monats Zuwächse. Die Exporte von Uhren mit Großhandelspreisen über 3.000 Franken gingen wertmäßig um 7 % und stückzahlmäßig um 16 % zurück. Uhren mit Großhandelspreisen zwischen 500 und 3.000 Franken entwickelten sich sogar noch schlechter und verloren wertmäßig 15 %.
Einige Branchenmanager sind besorgt über die Abschwächung der Verbraucherstimmung auf dem US-Markt angesichts der wirtschaftlichen Unsicherheit, die durch eine Reihe neuer Handelspolitiken und Drohungen der neuen Präsidentschaftsregierung entsteht.
„Ich glaube nicht, dass ich in meiner 30-jährigen Karriere jemals einen so lang anhaltenden, ich würde sagen, problematischen Trend erlebt habe wie heute. Jeder erlebt das“, sagte Georges Kern, CEO von Breitling, kürzlich in einem Interview vor der Veröffentlichung der Exportzahlen für Februar.
Kern sagt, Luxuskäufe würden sich verzögern, prognostiziert aber, dass sich das Verbrauchervertrauen in den USA verbessern werde, sobald die Handels- und Wirtschaftspolitik klarer werde.
„Es ist sehr volatil, und es wird wiederkommen“, sagt er. „Diese Handelskriege sind Unsinn. Das hilft niemandem.“
Der Breitling-Chef sagt, die Deregulierung in den USA werde die Konsumausgaben ankurbeln, und er sei viel besorgter um die Verbraucher in Europa.
Nick Hayek, Vorstandsvorsitzender der Swatch Group AG, erklärt, die Nachfrage in Großchina, einschließlich Hongkong und Macau, sei weiterhin schwach. Die Region machte rund 27 % des Umsatzes des Konzerns, zu dessen Marken Longines, Tissot und Breguet gehören, aus und dürfte bis 2024 um 30 % zurückgehen.
„China ist ein Elefant“, sagte Hayek diese Woche auf einer Pressekonferenz im schweizerischen Biel. „Der Konsum lässt nach.“
Die Marken der Swatch Group haben ihre Produktion gedrosselt, aber die meisten Mitarbeiter in den Produktionsstätten des Unternehmens behalten, um sich auf eine Erholung der Nachfrage vorzubereiten, die laut Hayek Mitte des Jahres eintreten könnte.
„Wir wollen den Einzelhändler nicht dazu drängen, mehr Lagerbestände anzulegen“, sagt Hayek.
„Der Verbraucher will konsumieren. Es kommt nur darauf an, wann.“